Le Galassie Occhi (NGC 4435-NGC 4438, note anche come Arp 120) sono una coppia di galassie a circa 52 milioni di anni luce di distanza nella costellazione della Vergine. La coppia è membro della serie di galassie nota come Catena di Markarian.

 

NGC 4435 è una galassia lenticolare barrata che attualmente interagisce con NGC 4438. Gli studi della galassia da parte del telescopio spaziale Spitzer hanno rivelato una popolazione stellare relativamente giovane (190 milioni di anni) all'interno del nucleo della galassia, che potrebbe aver avuto origine attraverso l'interazione con NGC 4438 che ha compresso gas e polvere in quella regione, innescando uno starburst. [1] Sembra anche avere una lunga coda di marea, probabilmente causata dall'interazione; [2] tuttavia, altri studi suggeriscono che la coda apparente sia in realtà un cirro galattico in primo piano all'interno della Via Lattea non correlato a NGC 4435. [3]

 

NGC 4438 è la galassia interagente più curiosa dell'Ammasso della Vergine, a causa dell'incertezza che circonda il meccanismo energetico che riscalda la sorgente nucleare; questo meccanismo energetico può essere una regione starburst o un nucleo galattico attivo (AGN) alimentato da un buco nero. Entrambe le ipotesi sono attualmente allo studio degli astronomi.

Questa galassia mostra un disco altamente distorto, comprese lunghe code di marea a causa delle interazioni gravitazionali con altre galassie dell'ammasso e della sua compagna. Le caratteristiche sopra menzionate spiegano perché le fonti differiscono per quanto riguarda la sua classificazione, definendola come una galassia lenticolare o a spirale. NGC 4438 mostra anche segni di una passata estesa - ma modesta - esplosione stellare,[4] una considerevole carenza di idrogeno neutro, così come uno spostamento dei componenti del suo mezzo interstellare - idrogeno atomico, idrogeno molecolare, polvere interstellare e gas caldo - in direzione di NGC 4435. Questa osservazione suggerisce sia un'interazione mareale con NGC 4435 sia gli effetti dello stripping della pressione dell'ariete[5] mentre NGC 4438 si muove ad alta velocità attraverso il mezzo intracluster di Virgo, aumentato dall'incontro tra le due galassie

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guida fuoriasse Lodestar x2

Location : Vicino San Boldo 15/12/2015